Rafael Frontaura
(1896-1966)

Rafael Frontaura

Rafael Frontaura de la Fuente fue un destacado actor chileno de una amplia trayectoria en Chile y Argentina. Nació en Valparaíso, el 7 de febrero de 1896, y falleció en la ciudad de Santiago el 15 de agosto de 1966. Hijo de José Manuel Frontaura y Filomena de la Fuente Dueñas.

Sus inicios

Estudió en el Instituto de Humanidades y en la Escuela de Leyes de la Universidad de Chile. Allí obsequió su memoria de prueba a un compañero de clases, ya que no tenía interés alguno en ser abogado.

Sus padres lo enviaron a Europa con la esperanza de alejarlo del teatro. Sin embargo, se propuso realizar en Chile lo que pudo ver en los teatros de vanguardia en Francia. Arrendó el Teatro Imperial en la calle San Diego y fundó su propia compañía. Desde entonces, se dedicó por entero al arte de la representación, constituyendo, con Alejandro Flores, las figuras principales de la escena chilena, hasta la creación de los conjuntos universitarios. Escribió innumerables piezas teatrales y obtuvo el Premio Nacional de Arte en Mención Teatro en 1949.

Una de sus primeras obras fue escrita en colaboración con Carlos Cariola, en 1914, llamada "Quien mucho abarca...". La obra fue estrenada en aquella época, y casi 40 años después se le rindió un homenaje a los autores en una jornada especial llamada "La noche de los Recuerdos", en el Teatro Santiago, actividad que fue una iniciativa de la Sociedad de Autores Teatrales de Chile (SATCH), en dicha ocasión se hizo una sola presentación con un elenco formado por Pepe Rojas, Elena Moreno, Rubén Darío Guevara y Virginia Letelier (La Nación, 1953, agosto 22).

En 1929, la Compañía de Alejandro Flores presentó la obra "El blanco de la muerte", obra de Nathanael Yáñez Silva, con las actuaciones destacadas de Alejandro Flores, Rafael Frontaura y Venturita López Piris, en el Teatro Carrera de Santiago.

También en septiembre de 1929, y luego del éxito de "El blanco de la muerte", la Compañía de Alejandro Flores estrenó la obra "Vírgenes modernas" de Eugenio Orrego Vicuña, y repusieron "Malhalla tu corazón", comedia escrita por Flores, para la función de vermouth.

De las actuaciones en "Vírgenes modernas", el periodista Nathanael Yáñez Silva de La Nación señalaba: "La señorita López Piris, muy emotiva, tomando su papel con gran seriedad artística, y poniéndose en situación fácilmente". La nota también alababa las actuaciones de Alejandro Flores como el galán, con "todas las cualidades que tiene dicho actor dentro de estos tipos: galanura, en verdad, simpatía, naturalidad y esa conciencia de dominador, de necesidad en el teatro". También alababa la actuación de Fernando Settier, en su rol de político, de Elvira Flores y Ricardo Moller, cuyo personaje episódico fue presentado con gracia (Yáñez, 1929).

La Compañía de Rafael Frontaura

Separado de la Compañía de Alejandro Flores, Frontaura formó su propia Compañía a principios de los años 1930.

En mayo de 1934, la Compañía de Rafael Frontaura inició temporada en el Teatro Carrera. Las obras que presentaron fueron "Madame Pepita", de Martínez Sierra, y "Mecachis, qué guapo soy", comedia de Carlos Arniches. El elenco de la Compañía estaba integrado por: Rafael Frontaura, primer actor y director, Hortensia Martínez Zamora, actriz argentina, Marcial Mannent, galán argentino, Lucho Córdoba, Ernestina Paredes, actriz peruana de dilatada carrera en Chile, César Soriano, Enrique Barrenechea, Manolita Fernández, Hilda Sour, Marisa Valera, Margot Valverde, Elsa Alarcón, Rodolfo Onetto, Arnaldo Garau, Andrés Villa y Alejandro Casas (La Nación, 1934, mayo 01).

En la década de 1950, fue miembro y presidente de ARTECIRA (Asociación de Redactores de Teatro, Cine y Radio), organismo que agrupaba a periodistas y críticos de arte y que anualmente otorgaba el premio "Caupolicán" a los mejores exponentes de estas disciplinas.

En octubre de 1954, anunció que partiría a Estados Unidos, por lo que sus colegas Alejandro Flores y Lucho Córdoba, junto con el TEUCH, le hicieron una despedida en la que se presentaron tres obras. El TEUCH presentó "El oso" de Anton Chejov, y las compañías de Lucho Córdoba y Olvido Leguía, y la formada por Frontaura y Alejandro Flores, hicieron el montaje de "Mi mujer necesita marido", de Sergio Vodanovic, y un cuadro de "La dulce enemiga" (Revista Ecran, 1954).

Homenaje de Canal 9

El 9 de junio de 1965, fue sorprendido por sus familiares y colegas en el programa de televisión "Esta es su vida", del Canal 9 de televisión de la Universidad de Chile, donde se hizo un recorrido por su trayectoria y anécdotas de más de 40 años dedicados a las artes escénicas. (Revista Ecran, 1965, junio 22)

El programa, conducido por Enrique Bravo Menadier, logró reunir a 317 personas entre compañeros de colegio, alumnos, actores y familiares, destacándose entre ellos Pedro Sienna, Ana González (la Desideria), Américo Vargas, Pury Durante, Lucho Córdoba, Olvido Leguía y Eugenio Retes.

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Su fallecimiento

La muerte de Rafael Frontaura de la Fuente, el reconocido actor chileno y Premio Nacional de Arte de 1949, causó una profunda consternación en la comunidad artística y en el público en general. Frontaura, pionero de la bohemia santiaguina y con más de cuarenta años de trayectoria en el teatro, falleció el 15 de agosto de 1966, minutos después del mediodía. Hasta el momento de su deceso, se desempeñaba como alto funcionario de Relaciones Públicas del Instituto de Teatro de la Universidad de Chile (ITUCH, organismo heredero del Teatro Experimental de la U. de Chile), aunque se encontraba aquejado hacía tiempo de una dolencia que le provocó la muerte. Al momento de fallecer se encontraban a su lado, su esposa, la periodista Cristina Yáñez y sus médicos, horas antes, Rafael Frontaura había recibido la extremaunción de parte de un sacerdote.

Nacido en Valparaíso en 1896, estudió en el Instituto de Humanidades y luego en la Escuela de Leyes de la Universidad de Chile, aunque abandonó esta carrera al sentir una atracción irresistible por el teatro. Además de su destacada participación en las artes escénicas, incursionó en el periodismo, el cine y como comediógrafo. Durante su vida, compartió escenario y noches de conversación con figuras notables como Alejandro Flores, Pedro Sienna, Lucho Córdoba, Eugenio Retes y otros artistas emblemáticos de la época.

En sus últimos años, Rafael Frontaura se dedicó a promover el cine chileno, tras haber pasado una temporada en Buenos Aires donde protagonizó una treintena de películas. Su legado incluye numerosas comedias y obras teatrales como "Cabecita Loca", "Oveja Negra" y "Cartas a Mujeres". A pesar de su enfermedad, que fue debilitando su salud progresivamente, Frontaura continuó siendo una figura central en la vida cultural de Chile. Sus restos fueron velados en la Casa Parroquial de la Iglesia de la Anunciación, donde se celebró una misa antes de su entierro en el Cementerio General, el día 16 de agosto. La noticia de su fallecimiento generó numerosas muestras de condolencia, tanto a nivel nacional como internacional, incluyendo mensajes del Presidente de la República, Eduardo Frei Montalva, y del Canciller Gabriel Valdés, quienes desde Bogota, expresaron su profundo pesar por la partida de este gran actor y amigo. En representación del gobierno, asistió Bernardo Leighton, Vicepresidente de la República. (La Nación, 1966, agosto 16).

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Teatro

Algunas participaciones teatrales
Año	Título	Autor	Papel	Compañía	Director
1929	Mocosita	Armando Moock		Cía. de Alejandro Flores	Alejandro Flores
1929	El blanco de la muerte	Nathanael Yáñez Silva		Cía. de Alejandro Flores	Alejandro Flores
1929	Vírgenes modernas	Eugenio Orrego Vicuña		Cía. de Alejandro Flores	Alejandro Flores
1929	Malhalla tu corazón	Alejandro Flores		Cía. de Alejandro Flores	Alejandro Flores
1934	Madame Pepita	Martínez Sierra		Cía. de Rafael Frontaura	Rafael Frontaura
1934	Mecachis, qué guapo soy	Carlos Arniches		Cía. de Rafael Frontaura	Rafael Frontaura
1953	El depravado Acuña	Santiago del Campo		Compañía Flores-Frontaura	Alejandro Flores y Rafael Frontaura
1953	Mi mujer necesita marido	Sergio Vodanovic		Compañía Flores-Frontaura	Alejandro Flores y Rafael Frontaura
1953	El seductor	André Birabeau (Traducción de Renato Valenzuela)	Médico	Compañía Flores-Frontaura	Alejandro Flores y Rafael Frontaura
1954	Mi mujer necesita marido	Sergio Vodanovic		Compañías Córdoba-Leguía y Flores-Frontaura	(Función especial en despedida de Rafael Frontaura)

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Cine

Películas
Año	Título	País	Rol	Director	Otro
1917	El hombre de acero	Chile		Rafael Frontaura	Director, guionista, actor
1921	Los payasos se van	Chile		Pedro Sienna	Actor
1926	La última trasnochada	Chile		Pedro Sienna	Productor, actor y autor de la obra en que se basa la película
1939	Dos corazones y una tonada	Chile		Carlos García Huidobro	Actor
1939	Ambición	Argentina		Adelqui Millar	Actor
1941	La quinta calumnia	Argentina		Adelqui Millar	Actor
1941	Napoleón	Argentina		Luis César Amadori	Actor
1941	Historia de una noche	Argentina		Luis Saslavsky	Actor
1941	Volver a vivir	Argentina		Adelqui Millar	Actor
1942	Yo conocí a esa mujer	Argentina		Carlos Borcosque	Actor
1942	La maestrita de los obreros	Argentina		Alberto de Zavalía	Actor
1942	Concierto de almas	Argentina		Alberto de Zavalía	Actor
1942	En el viejo Buenos	Argentina	Carlos Suárez	Antonio Momplet	Actor
1942	Secuestro sensacional!!!	Argentina		Luis José Bayón Herrera	Actor
1943	Cuando florezca el naranjo	Argentina		Alberto de Zavalía	Actor
1943	Casi un sueño	Argentina		Tito Davison	Actor
1943	Juvenilia	Argentina		Augusto César Vatteone	Actor
1943	El espejo	Argentina		Francisco Mugica	Actor
1943	La juventud manda	Argentina		Carlos Borcosque	Actor
1943	Stella	Argentina		Benito Perojo	Actor
1944	Hay que casar a Paulina	Argentina		Manuel Romero	Actor
1944	Apasionadamente	Argentina		Luis César Amadori	Actor
1945	Camino del infierno	Argentina	Carlos	Luis Saslavsky	Actor
1945	Rigoberto	Argentina		Luis Mottura	Actor
1946	Memorias de un chófer de taxi	Chile		Eugenio de Liguoro	Actor
1946	Rosa de América	Argentina		Alberto de Zavalía	Actor
1946	El diamante del Maharajá	Chile		Roberto del Ribón	Actor
1948	Rodríguez supernumerario	Argentina		Enrique Cahen Salaberry	Actor
1948	La gran tentación	Argentina		Ernesto Arancibia	Actor
1949	Fascinación	Argentina		Carlos Schlieper	Actor
1949	Ángeles de uniforme (Inédita)	Argentina		René Olivares	Actor
1950	Toscanito y los detectives	Argentina	Linares	Antonio Momplet	Actor
1951	Mi divina pobreza	Argentina		Alberto D'Aversa	Actor
1951	Cuando un pobre se divierte	Argentina		Roque Lavera	Actor
1951	El extraño caso del hombre y la bestia	Argentina	actor	Mario Soffici	Actor
1955	El Gran Circo Chamorro	Chile	Juan Mendizabal	José Bohr	Actor
1959	Reportaje en el infierno	Argentina		Román Viñoly Barreto	Actor
1961	Deja que los perros ladren	Chile		Naum Kramarenco	Actor

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Un momento de “El blanco de la muerte” (1929), obra de la Compañía de Alejandro Flores, aparecen Rafael Frontaura y Flores.

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Fotografía del funeral de Rafael Frontaura, el 17 de agosto de 1966 (La Nación, 1966, agosto 18).

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Referencias

Fuentes

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Citar como APA7: Martínez-Muñoz, C. (2012, Jan 22). Rafael Frontaura. Revista Espartako.cl. Retrieved julio 07, 2025, from http://www.espartako.cl/teatro/frontaura.php

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